Anmerkung: Der Artikel erschien im Januar 2023 in der Power Wrestling und bei WPWI.

Reach fort he sky, boy. Vermutlich bekommt jeder Ring of Honor Fan und Briscoe Fan bei diesen Worten Gänsehaut. Mir geht es jedenfalls jedes Mal so, wenn ich diese Worte zu Beginn des Theme Songs gehört habe.

Am vergangenen Dienstag ist plötzlich Jay Briscoe bei einem Autounfall ums Leben gekommen. (Anmerk. d. Red.: Jay Briscoe kam am 17. Januar 2023 bei einem Autounfall ums Leben)
Jay Briscoe war zusammen mit seinem Bruder Mark Briscoe eines der bekanntesten, größten und besten Tag Teams der jüngeren Wrestling Geschichte. Ich selbst konnte die Brüder im Jahr 2017 bei der wXw World Tag Team League in Oberhausen live sehen, mit ihnen reden und Fotos machen und Autogramme abstauben.
Die Briscoes haben mein Wrestling Leben schon recht früh begleitet und waren, nein sie sind es immer noch, für mich das beste Tag Team, welches ich je gesehen habe. Das inkludiert FTR, die Usos, AXIZ, Strong BJ oder die Young Bucks.
Ich hatte bereits seit längerem vor ein Essay über mein persönliches Lieblings Tag Team zu schreiben, aber wie das immer so ist, kommen dann andere Dinge dazwischen und man verliert Teile seines Hobbys aus den Augen. Doch in Anbetracht der Ereignisse habe ich mich nun hingesetzt um die Briscoes, vor allem aber Jay Briscoe, als Wrestler zu ehren. Ich möchte euch mit diesem Essay aufzeigen, warum die Briscoes Wrestling Geschichte geschrieben haben, warum sie mehr als zu Recht in die ROH Hall of Fame aufgenommen wurden, und warum sie Dem Boys sind.

1. Vor der Karriere:
Jamin (genannt Jay, geboren 25. Januar 1984, gestorben 17. Januar 2023) und Mark (geboren 18. Januar 1985) Pugh wurden im Bundesstaat Delaware in einem kleinen Örtchen Namens Laurel groß.
In der Highschool spielten beide Football und erhielten dort diverse Auszeichnungen.
Bereits in jungen Jahren interessierten sie sich fürs Wrestling und schauten gebannt der World Wrestling Federation dabei zu wie sie immer größer und größer wurde.
Auf dem hauseigenen Trampolin machten die Briscoes dann die Moves nach und bekamen wenig später einen eigenen Ring. Die ersten Schritte im Wrestling absolvierten die beiden also im hauseignen Backyard Wrestling Ring.
Anders als viele ihrer Wrestling Kollegen traten die Briscoes nicht im Amateur Wrestling an, sondern trainierten mit ihrem Vater weiter an ihren Wrestling Moves.
Und es scheint sich ausgezahlt zu haben. Die Promotion East Coast Wrestling Association (ECWA) wurde dank der Mutter der Beiden auf eben jene Nachwuchstalente aufmerksam. Jana, die Mutter übergab dem Promoter ein Videotape mit den Moves der Beiden und dies führte dazu, dass die Brüder im Mai 2000 ihr Wrestling Debüt als Jay & Mark Briscoe geben konnten.
Der Start einer Indy – Karriere, die vielleicht in dieser Form als Gesamtbild einmalig ist.

2. Erste Schritte, Hardcore und Tag Team Wrestling:
In den Jahren 2001 bis 2003 traten die Brüder für Combat Zone Wrestling (CZW) auf. Ihr Debüt gaben sie im Januar 2001 in einem Three on One Handicap Match gegen Trent Acid. Im ersten Best oft he Best Event traten die beiden Brüder ebenfalls an und konnten bis zur zweiten Runde kommen, wo sie gegeneinander antreten mussten. Jay gewann das Match und zog eine Runde weiter. Die Fans damals bezeichneten das Match der Briscoes untereinander als das Beste Match des ganzen Events.
Nur ein halbes Jahr nach ihrem CZW Debüt sollte der erste von vielen Tag Team Titeln folgen, im Juli 2001 gewannen sie die CZW World Tag Team Titel von H8 Club (Nick Gage & Nate Hatred), die beiden waren zu diesem Zeitpunkt 17 und 16 Jahre alt. Der erste Run hielt jedoch nur 14 Tage, und schon bei der nächsten CZW Show verloren sie die Titel wieder.
Jay versuchte sich dann als Singles Wrestler, konnte auch den CZW World Champion herausfordern, gewann diesen Titel aber nicht.
Mit dem Jahreswechsel von 2001 zu 2002 wechselte CZW auch die Location und trat nun fortan vorwiegend in der alten ECW Arena in Philadelphia auf. Die Beiden trugen ab diesem Zeitpunkt Masken und nannten sich die Midnight Outlaws. Das hängt damit zusammen, dass beide noch Minderjährig waren und es nicht legal gewesen wäre sie in den Ring zu schicken. So wollte man das Gesetz umgehen und die aufstrebenden Stars trotzdem zeigen.
Übrigens galt diese Regel für Pennsylvania, in New Jersey, wo die CZW zuvor hauptsächlich veranstaltete, war es kein Problem die beiden minderjährigen einzusetzen.
Mark setzte in dieser Zeit mit dem Wrestling aus, und Jay suchte sich in Ruckus einen neuen Tag Team Partner. Im Jahr 2003 traten beide dann wieder gemeinsam als die Briscoe Brothers an. Einen weiteren Titel konnten sie erst einmal nicht bei CZW gewinnen.
In den gleichen Jahren traten sie auch für Jersey All Pro Wrestling (JAPW) an, gaben dort 2 Monate nach ihrem CZW Debüt, im März 2001 ihr Debüt, verloren das erste Match aber. Jay Briscoe gewann im Jahr 2002, also in der Zeit wo Mark nicht wrestlete, zusammen mit Insane Dragon die Tag Team Titel von JAPW.
Sowohl bei CZW als auch bei JAPW zeigten beide immer wieder ihre harte Gangart, nutzten Hardcore Mittel aber auch Techniken aus dem Football um ihre Gegner zu besiegen.
Kaum in den Indys aktiv sollte sich die bald größte Indyliga überhaupt bei den Briscoes melden.

3. Honor Begins:
Jay Briscoe trat im Jahr 2002 für die allererste ROH Show überhaupt auf. Zwar verlor er das Match gegen Amazing Red, aber der Startschuss für die ROH Legende war gelegt.
Zu Beginn durfte Mark nicht für ROH wrestlen, war aber ebenfalls von Beginn an dabei. Als dann bei Honor Invades Boston Mark auch für ROH antreten konnte, war der Weg der beiden vorgezeichnet. Ohne jetztjede Fehde detailliert besprechen zu wollen, möchte ich euch versuchen aufzuzeigen, warum Jay und Mark ROH sind. Jay wurde bereits früh stark gefeaturt, durfte unter anderem gegen den damaligen ROH Champion Xavier in einem Non Title Match gewinnen. Als Team fehdeten sie unter anderem gegen Amazing Red und AJ Styles, am ersten November 2003, bei Main Event Spectacles gewannen die heutigen Rekord Champions auch direkt ihren ersten Tag Team Titel.
Jay trat aber immer wieder in Singles Match um den ROH World Titel an. Gerade der nur unwesentlich ältere der Beiden trat auch immer wieder in größeren Singles Matches in Erscheinung.
Es sollten Matches und Fehden gegen Bryan Danielson, CM Punk, Colt Cabana oder Samoa Jeo in diversen Kombinationen folgen.
Bis in das Jahr 2004, denn dort gönnten sich die beiden eine Auszeit vom Wrestling.

4. Auszeit und neue Kräfte:
Mark Briscoe erlitt im August 2004 Verletzungen die in der Folge eines Motorrad Unfalls. ROH gab bekannt, dass Jay nicht ohne seinen Bruder in den Ring zurückkehren möchte, und kurzzeitig stand ein Karierende der Beiden im Raum. Jay und Mark blieben also dem Wrestling fern und Mark konnte sich so von seinem Unfall erholen.
Mitte 2005, also gut ein Jahr nach dem Unfall gaben die Beiden bei einer kleineren Liga ihr Comeback, um dann kurz danach von ROH für die Fourth Anniversary Show promotet zu werden.

5. Reach fort he Sky, boy!
2006 also kehrten die Briscoes zu Ring of Honor zurück und sollte in dieser Zeit sprichwörtlich und tatsächlich den Himmel erreichen.
Es folgten Fehden gegen Austin Aries und Roderick Strong, aber auch eine Exkursion nach Japan (dazu in einem späteren Kapitel mehr).
Die Briscoes wurden innerhalb einer Storyline die Beschützer von Jim Cornette und sollten ihm alle Feinde fernhalten, die in der Regel auf den Namen Samoa Joe und Homicide hörten. Bis ins Jahr 2008 erhöhten sie ihr ROH Tag Team Konto auf 5 Regentschaften. Die fünfte Regentschaft musste aber aufgrund einer Verletzung von Mark vorzeitig ein Ende finden.
Nach Marks Rückkehr fehdetetn die Briscoes in verschiedenen Kombinationen gegen Kevin Stehen und El Generico, in dieser Zeit gab es dann auch das erste Ladder Match der ROH Geschichte, welches die Briscoes gegen die Kanadier gewannen.
Es folgte eine Fehde gegen The Age oft he Fall, zu der untere anderem Tyler Black (heute Seth Rollins) gehörte.
2009 folgte dann der 6te Titelgewinn der ROH Tag Team Titel, in dem man die American Wolves besiegen konnte, verloren die Titel jedoch an die Kings of Wrestling in einem klasse Match, und, so viel sei gesagt, neben dem Ladder War Match, mein Lieblingsmatch der Briscoes aus der Zeit bis 2010.
In dieser Fehde tauchte auch Papa Briscoe auf und half seinen Söhnen innerhalb der Fehde gegen KoW.
In dieser Zeit etablierte sich auch ein Markenzeichen der Briscoes, die Promos auf der Farm. Immer wieder zeigte man Videos der Beiden wie sie in bzw. auf der Farm stehen und sich über ihre Gegner echauffierten. Die Videos waren, gemessen am Maßstab anderer Wrestling Ligen, nicht gut, aber sie waren immer ehrlich und rau und echt. Ja, ich glaube das Wort Echt beschreibt die Videos am besten. Man hatte immer das Gefühl, dass die Jungs wirklich so ticken.
Springen wir ein wenig in der Zeit. Bis ins Jahr 2012 gewannen die Briscoes zwei weitere Male die Tag Team Titel, die sie im März 2013 an reDRagon abgeben mussten. Doch für Jay sollte das schon bald der größte Triumph seiner Karriere bedeuten.
Bei der Supercard of Honor Show konnte, in einem absoluten Klassiker, Jay Briscoe den amtierenden ROH World Champion Kevin Steen entthronen und sich zum ersten Mal zum Singles Champion krönen.
Man nahm Jay jedoch Titel nach 89 Tagen aufgrund einer Verletzung wieder ab. Außerdem hieß es, dass die Briscoes die ROH Verträge nicht verlängern würden. Man konnte sich aber dann doch einigen. So dass 2014 Jay Briscoe mit einem Sieg über Michael Elgin erneut World Champion werden konnte. Anschließnd konnte er den Titel bis Juni 2015 halten und bestritt Matches gegen unter anderem Tommaso Ciampa, Adam Cole, Samoa Joe oder ACH. Verloren hat er am Ende gegen Jay Lethal in einem Title vs Titlematch, wo es auch um den ROH World TV Titel ging.

Nach dem Titelverlust griffen die Brüder wieder in der Tag Team Szene an und konnten sich mit einigen Siegen, unter anderem gegen die ECW Originals, wieder ins Gespräch bringen. Der Neunte Titelgewinn der Tag Team Titel ließ aber bis ins Jahr 2018 auf sich warten. Im März schlugen sie MCMG um eben zu den 9fachen World Tag Team Champions zu werden. Mit diesem Titelgewinn (und je nach zählweise) zogen sie damals an die Tag Team Legenden wie den Hardys und den Dudleys vorbei. Sie verloren die Titel an SCU, nur um sie ein zehntes Mal zurückzugewinnen. Mit dem zehnten Titelgewinn im Gepäck sollten sie 2019 auf die Guerillas of Destiny treffen, die ihrerseits IWGP Tag Team Champions waren. GoD gewannen jedoch das Match und wurden Doppelchampions.
Sie schafften es aber im Juli GoD in einem Street Fight Match zu besiegen um so zum elften Mal die Titel zu gewinnen. Eine Niederlage gegen Gresham und Lethal beendete bei Final Battle 2019 den Run
In der Corona Zeit wurde das Pensum zurückgeschraubt und man gewann bei Final Battle 2021 die Titel von The OGK zurück. Bevor sie wieder ein Team wurden und sich endgültig unsterblich machen sollten, gab es noch eine der besten Indy Fehden überhaupt. Mark und Jay Briscoe traten da einmal mehr gegeneinander an, aber wenn man jetzt denkt, ach so ein kleiner Streit unter Geschwister ist doch normal, sollte sich auf jedenfall die Storyline und die Geschichte, die rund um das Fight on the Farm Match entstanden ist. Und das Match, welches übrigens kostenlos auf Youtube anschaubar ist, ist Pflichtlektüre für jeden, wirklich jeden Wrestling Fan auf dieser Welt. Im Jahr 2022 wurden sie als erstes Inductees der neuen Hall of Fame bekannt gegeben.
Im gleichen Jahr verloren sie die Titel an FTR, nur um diese im Dezember wieder zurückzugewinnen.
Das Dog Collar Match gegen FTR bei Final Battle im vergangenen Jahr sollte dann auch das letzte Match von Jay Briscoe sein.
Wenn ihr euch intensiver mit ROH Geschichte der Briscoes befassen wollt, nicht nur Matches (einige werde ich euch als Links posten) sondern auch mehr erfahren wollt, gönnt euch einen oder zwei Monate lang den Honor Club, ihr werdet es alleine für die Briscoes nicht bereuen.

Doch neben ROH haben die Briscoes noch mehr zu bieten gehabt. Sie waren in Japan, bei GCW, in Deutschland, und darum soll es im nächsten Kapitel gehen.

6. Dem Boys all over the World:
Neben ihrer Karriere bei ROH traten die Jungs auch immer mal wieder in anderen Ligen auf.
Der ein oder andere weiß vielleicht, dass ROH relativ zeitnah nach ihrer Gründung mit NOAH zusammengearbeitet hat. In dieser Zeit, im Januar 2007 um genau zu sein, gewannen die Briscoes auch die GHC Junior Tag Team Titel in Tokio, mussten diese aber bereits 14 Tage später wieder abgeben.
2006 kamen für etwas mehr als ein Jahr noch die FIP Titel hinzu, 2010 die RCW Tag Team Titel, bis man durch die Zusammenarbeit zwischen ROH und NJPW auf die japanischen Superstars traf. Unter anderem konnte man gegen CHAOS im Jahr 2015, Shinsuke Nakamura und Kazuchika antreten. Wurde von Toru Yano zu CHAOS geholt, und gewann mit selbigen die erste NEVER Openweight 6 Man Tag Team Championship, diese verlor man an den BULLET CLUB, gewann sie aber für eine Woche erneut im Februar 2016.
Auch machten sie jagt auf die IWGP Tag Team Titel, die sie auch im Jahr 2016 gewinnen konnten in dem sie, wer hätte es auch anders erwartet, die Guerillas of Destiny besiegen konnten. Nach 113 verloren sie diese Titel auch wieder an GoD, nach dem sie zuvor die Young Bucks und Takahashi/Page vom BULLET CLUB besiegen konnten.
In den letzten zwei Jahren traten die Brüder auch bei GCW, dem geistigen „Nachfolger“ von CZW an, und gewannen dort insgesamt 3 Mal die Tag Team Titel.
Doch nicht überall, wo sie waren, gingen sie mit Titelgold nach Hause. Sie traten unter anderem auch in Mexiko für CMLL an, in Puerto Rico für WWC oder in Deutschland für die wXw im Rahmen der World Tag Team League.
Ich selbst konnte die beiden im Oktober 2017 live sehen und kann euch aus dieser Zeit das Match gegen Ringkampf (Walter & Timothy Thatcher) ans Herz legen.

Als ROH in ihre Pause ging und alle ROH Wrestler entlassen wurden, gingen die Jungs zu Impact Wrestling, wo sie ebenfalls noch einmal Champion wurden. Der Titelgewinn gegen Violent By Design ist aus ihrer Impact Zeit eine Empfehlung von mir.
Wir sehen also, die Jungs waren überall und sich auch nie zu schade für aufstrebende Talente oder einheimische Stars hinzulegen.
Aber leider war nicht alles im Leben der Briscoes immer so toll wie ihre Wrestling Karriere.
Es gab auch hier und dort Kontroversen.

7. Ein Tweet und eine Flagge:
Im Jahr 2013 beschloss der Bundesstaat Delaware, dass die Gleichgeschlechtliche Ehe legal und erlaubt sei. Jay Briscoe tweetete über diese Entscheidung, dass er jeden erschießen würde, der seinen Kindern beibringen würde, dass die Gleichgeschlechtliche Ehe richtig bzw. nicht falsch sei.
Das löste einen Shitstorm aus und verbaute mutmaßlich eine noch erfolgreichere Karriere. Mindestens aber die Chance bei AEW oder der WWE unterzukommen.
Wie wir ja auch kurz nach Jays Tode erfahren mussten, weigerten sich die Offiziellen von Warner Media weiterhin der ROH Legende diese Plattform zu geben und verhinderten eine Tribut Show, die stattdessen im ROH Gewand aufgezeichnet wurde.
Jay Briscoe entschuldigte sich nach dem Tweet immer und immer wieder, und zeigte auch auf andere Weise Besserung. Er unterstützte Trans- und Homosexuelle Wrestler. Trainierte mit ihnen, ging zu den Shows, so zum Beispiel im Rahmen der Wrestlemania Week letztes Jahr, wo ja neben WWE auch viele kleinere Ligen veranstalten. Und sowohl da als auch nach dem Unglück äußerten sich offen Homosexuelle Wrestler positiv über die Entwicklung von Jay Briscoe und bezeichneten ihn als einen Verbündeten im Kampf gegen die Homofeindlichkeit.
Etwas anderes, was bei beiden Briscoes als etwas Schwieriges wahrgenommen wurde, war die Flagge der Konföderation, die bekanntlich zwei Bedeutungen hat.
Die Briscoes, die Rednecks darstellen sollten, trugen besagte Flagge als Bandana, und bildeten auch die Flagge auf dem Custom Belt von Jay Briscoes World Championship ab.
Eine Einordnung, außer, dass die Flagge das Gimmick unterstützen soll, gab es nie, zumindest nie öffentlich.
Die Briscoes betonten aber, insbesondere nach dem kontroversen Tweet von Jay, dass sie alle Menschen gleich behandeln würden, und sie keine Unterscheidungen machen. Diese Aussage war allgemein und nicht auf den Tweet oder die Flagge bezogen.
Nimmt man alle die Tweets, die Aussagen und vieles mehr von Wrestlern und Promoter weltweit, dann erscheinen die Briscoes als liebenswerte, teils schüchterne Jungs, die helfen, wo sie können und ihre Familie und Freunde an erster Stelle stellen.

8. Die Familienväter:
Die Briscoes sind, neben ihrer Karriere im Wrestling, vor allem Familienmenschen. Immer wieder hörte und las man das die beiden ihre Familie an erster Stelle stellen.
Jay Briscoe war mit Ashley Pugh verheiratet und hatte zusammen mit ihr 3 Kinder, einen Sohn und zwei Töchter.
Mark Briscoe hingegen ist mit Brittany verheiratet und haben zusammen 7 Kinder. Das letzte kam im Juni 2022 zur Welt.

9. Der Tod von Jay Briscoe und das Vermächtnis der Briscoe Brothers:
Am 17. Januar 2023 fuhr Jay Briscoe seine Töchter zu Cheerleading Training, sollte aber dort nie ankommen. Aufgrund eines Pick Ups im Gegenverkehr prallten die beiden Autoss frontal aufeinander. Die Fahrerin des anderen Autos verstarb ebenso wie Jay Briscoe.
Jay wurde nur 38 Jahre alt.
Der Tod des Tag Team Veteran löste in der ganzen Wrestling Welt Bestürzung und Trauer aus. Wrestler, Fans, Ligen und Promoter aus aller Welt ehrten Jay Briscoe in dem sie Storys über ihn erzählten, Highlights oder ganze Matches kostenlos zur Verfügung stellten.
Steh Rollins zum Beispiel erklärte, dass es wohl ohne die Briscoes nie einen Tyler Black und damit auch nie einen Seth Rollins gegeben hätte, Kevins Owens und Sami Zayn, ihre Rivalen im allerersten Ladder Wars Match, teilten ihre persönlichen Stories.
WWE, AEW, NJPW, wXw, Progress, NOAH und viele weitere Ligen teilten ihre Trauer und Anteilnahme mit.
WWE Wretsler Big E betonte den Einfluss, den die Briscoes auf die Tag Team Szene hatten, Konosuke Takeshita betonte, wie auch Hirooki Goto, dass die Briscoes, obwohl sie vergleichsweise kurz dort waren, richtig Eindruck hinterlassen haben.
Man kann also festhalten, dass der Einfluss, insbesondere in der Tag Team Szene, durch die Briscoes enorm ist und war.
Jay und Mark Briscoe waren keine gewöhnlichen Wrestler, sie sind Legenden und Tag Team Pioniere.

10. Die Titel und Top 5 Matches:
Beginnen wir mit meinen 5 Empfehlungen, wenn ihr euch Matches von den Briscoes angucken wollt.

5. El Generico & Kevin Steen vs. Jay Briscoe & Mark Briscoe (30.11.2007)

4. Chris Hero & Claudio Castagnoli vs. Jay Briscoe & Mark Briscoe (03.04.2010)

3. Cash Wheeler & Dax Harwood vs. Jay Briscoe & Mark Briscoe (10.12.2022)

2. Jay Briscoe & Mark Briscoe vs. Timothy Thatcher & WALTER (06.10.2017)

1. Alex Shelley & Chris Sabin vs. Jay Briscoe & Mark Briscoe (28.04.2007)

Kommen wir nun zu den Titelgewinne:
1x 2CW Tag Team Championship

2x CZW Tag Team Championship

1x FIP Tag Team Championship

1x HOG Tag Team Championship

1x Impact World Tag Team Championship

1x JCW Light Heavyweight Championship (Mark Briscoe)

1x IWGP Tag Team Championship

2x NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship (Mit Toru Yano)

1x NWA Wildside Tag Team Championship

1x GHC Junior Heavyweight Tag Team Championship

1x PWU Tag Team Championship

1x RCW Tag Team Championship

2x ROH World Championship (Jay Briscoe)

1x ROH World Six-Man Tag Team Championship (mit Bully Ray)

13x ROH World Tag Team Championship

1x UXW Tag Team Championship

Damit haben die Briscoes 27 Tag Team Titel als Team geholt. Zum Vergleich, die Dudley Boyz kommen auf 25 Tag Team Titel, die Young Bucks hingegen kommen auf 31 Tag Team Titelgewinne, aber haben hierbei deutlich mehr Indy Ligen abgedeckt als die anderen beiden Teams (deswegen ist dieser „Rekord“ auch alles eine Frage der zählweise).
So oder so, sind die Briscoes Rekord Champions, egal was oder wie man zählt.

11. Fazit:
Ja, was bleibt mir noch zu sagen? Jeder, der Tag Team Wrestling liebt sollte sich mit den Briscoes befassen.
Sie haben das moderne Tag Team Wrestling mitgeprägt und dürften retroperspektiv betrachtet auf einer Stufe mit den Hardys oder den Dudleys stehen.
Für mich haben sie Tag Team Wrestling sehenswert gemacht. Ihr Style, sowohl optisch als auch im Ring, war, zumindest für mich etwas anderes, als das, was man beispielsweise in der WWE mit der Legacy zu sehen bekam.
Der Einfluss, den sie haben ist unbestritten und sie werden zu Recht als Legenden bezeichnet.

Zum Abschluss bleibt mir nur noch zu sagen, ein wirklich aller- allerletztes Mal.
Reach fort he sky, boy.