*ursprünglich erschienen im Power-Wrestling-Magazin 02/2024*

BILD sichert sich umfangreiche Rechte. RAW in den USA ab 2025 auf Netflix. Das WWE Network wird Ende 2024 eingestellt.

In den vergangenen Wochen hat es in der Medienlandschaft rund um die WWE große Aufregung gegeben. Nicht nur international, sondern auch in Deutschland gibt es bedeutende Neuigkeiten zu vermelden. Lange Zeit sehnten sich viele Fans danach, in Deutschland die wöchentlichen WWE-Shows mit englischem Originalkommentar
schauen zu können, nachdem DAZN sein Engagement im letzten Jahr beendete. Doch dies hat nun ein sehr positives Ende gefunden.

ALLE DREI WWE-BRANDS BEI BILD

Bereits seit Ende Januar können Fans in Deutschland RAW (in der Nacht von Montag auf Dienstag von 2 Uhr bis 5 Uhr) und SmackDown (in der Nacht von Freitag auf Samstag von 2 Uhr bis 4 Uhr) live und im Originalton auf BILD+ streamen. Zudem stehen die Shows nach der Live-Ausstrahlung auch auf Abruf bereit. Ergänzt wird das Angebot durch die jeweils aktuelle NXT-Episode, die wöchentlich nur kurz nach US-Erstausstrahlung auf dem Dienst angesehen werden kann. Vorerst benötigt man nur ein einfaches BILD+-Abonnement für den Zugriff – eine entsprechende Mitgliedschaft bekommt man derzeit schon für 1,99 Euro monatlich. Ab März soll es dann einen Jahrespass geben, mit dem man via einer Einmalzahlung in Höhe von 50 Euro bis zum Jahresende alle drei wöchentlichen Shows genießen kann – umgerechnet bekommt man hierbei für sein Geld rund 336 Stunden WWE-Action geboten. Wer nur einen WWE-Brand verfolgen möchte, kann dies ebenfalls problemlos tun, da man laut der offiziellen Ankündigung auch die Möglichkeit haben wird, einzelne Shows für einen einmaligen Betrag von 5 Euro zu abonnieren.

Mit “Bash in Berlin” wird auch die erste WWE-Großveranstaltung auf deutschem Boden Ende August, alternativ zum WWE Network, bei BILD übertragen werden. Dieser neue Deal, der vorerst bis Ende 2024 läuft, hat vorerst keinen Einfluss auf die Ausstrahlungen im deutschen TV mit deutschsprachiger Tonspur.

Zudem gibt es nun auf BILD und BILD+ eine große und umfangreiche WWE-Berichterstattung mit den jeweiligen tagesaktuellen News. Es ist, wenn man so will, die perfekte Ergänzung zum Power-Wrestling-Printmagazin, da durch die monatliche Erscheinungsweise bei uns nicht die News im Mittelpunkt stehen, sondern Analysen und Hintergrundberichte sowie die reich bebilderte Berichterstattung der Großveranstaltungen.

KOMMENTAR: EIN GROßER DEAL FÜR WWE IN DEUTSCHLAND

Dieser Deal wird WWE in Deutschland erheblich voranbringen. In der Vergangenheit war World Wrestling Entertainment bereits häufig auf der Startseite von BILD.de zu sehen, was nun zur Regel wird.
So konnte man auf der vordersten Seite des BILD-Webauftritts, der täglich millionenfach geklickt wird, unmittelbar nach Beginn der neuen Partnerschaft bereits direkt unter den wichtigsten Neuigkeiten aus aller Welt verschiedene Banner betrachten, die die jeweilige aktuelle WWE-Show beworben haben. Das WWE-Produkt wird somit in Deutschland so vielen Menschen regelmäßig nähergebracht werden wie noch nie zuvor. Wenn dies zum erwarteten Erfolg des Bash in Berlin beiträgt, erhöht das die Chancen, dass wir auch in den nächsten Jahren die eine oder andere größere WWE-Show in „Schland“ sehen werden.
Zudem wird das Wrestling für die deutschen Fans auch weiterhin unabhängiger vom klassischen Fernsehen, das vor allem für jüngere Fans sowieso bereits lange ausgedient hat. Die Vorzeichen für diese Kooperation stehen gut und man darf gespannt sein, wie sich diese Partnerschaft entwickeln wird.
Als mit Abstand größte Tageszeitung Deutschlands mit einer verkauften Auflage von einer Million Exemplaren sowie einer Reichweite von 7,62 Millionen (geprüfte Zahlen) wird dies, wie schon oben erwähnt, große Auswirkungen auf die Bekanntheit und Popularität von WWE haben. Auch besteht so die Chance, dass das Wrestling allgemein aus der Schmuddelecke herauskommt und als „Soap Opera“ und damit Teil der Entertainment-Industrie anerkannt wird. Das könnte auch dazu führen, dass die von den Landes-medienanstalten festgesetzte Altersgrenze „ab 16 Jahren“ fällt
und die Ausstrahlung bei ProSiebenMAXX ab 20 Uhr und
nicht erst ab 22 Uhr möglich sein wird.

AB 2025: RAW WECHSELT IN DEN USA ZU NETFLIX

Eine weitere bahnbrechende Entwicklung betrifft WWE RAW. Ab Januar 2025 wird die Flaggschiffshow für zehn Jahre exklusiv auf der Streaming-Plattform Netflix in den USA, Kanada, Lateinamerika und Großbritannien ausgestrahlt. Weitere Länder werden folgen. Die WWE erhält hierfür fünf Milliarden Dollar. Seit Beginn der Sendung vor 31 Jahren war das Format stets im US-TV zu sehen, doch diese Ära wird noch in diesem Jahr enden.

Das derzeit Brisante: Der Vertrag zwischen der WWE und dem USA Network für die aktuellen RAW-Rechte läuft lediglich bis zum 30. September, während die neuen Rechte von Netflix erst ab dem 01.01.25 vergeben sind. Da die Verantwortlichen des USA Networks laut dem Wrestling Observer nicht vor haben, ihr Engagement bis zum Jahresende zu verlängern, steht der rote Brand somit vorübergehend ohne einen TV-Deal da, sofern nicht doch noch eine Lösung gefunden wird. Auch ob RAW weiterhin montags läuft oder der Wochentag wechselt, ist derzeit mehreren Quellen zufolge noch nicht entschieden.

DAS ENDE DES WWE NETWORK

Der Netflix-Deal schlägt jedoch noch größere Wellen. Parallel zum Umzug von Monday Night RAW werden auch die Inhalte des
WWE Network zu einem der größten Streaming-Anbieter der Welt wechseln. Von Premium Live Events bis hin zu Dokumentation, Eigenproduktionen und dem Archiv werden alle relevanten Formate ab 2025 in den meisten Ländern über Netflix abrufbar sein – auch wenn davon auszugehen ist, dass aus server-technischen Gründen vermutlich einige irrelevanten Teile des Archivs nicht übertragen werden.
Daraus resultiert, dass das WWE Network nach etwas über zehn Jahren Bestehen endgültig Geschichte sein wird, nachdem der Content in den USA bereits vor einiger Zeit auf die Plattform “Peacock” wechselte. Jene Plattform wird auch bis 2026 in Nordamerika sowie einigen weiteren Ländern die Heimat der WWE bleiben, da die dazugehörigen Vereinbarungen aus dem Jahr 2021 über fünf Jahre abgeschlossen wurden.

Auch wenn Deutschland vorerst nicht Teil der Netflix-Ankündigung ist, besteht die Möglichkeit, dass auch wir bereits ab 2025 in den Genuss des “WWE-Netflix” kommen können – es sei denn, BILD und WWE verlängern ihre Zusammenarbeit. Hierzu muss man vermutlich noch
einige Zeit warten, bis man valide Informationen für das deutsche WWE-Universum vermelden kann. Laut den Reaktionen im Netz wünschen sich jedoch recht viele Fans den Netflix-Deal für unsere Region zeitnah herbei – ganz nach dem Motto “Wrestling and Chill”.
Grundsätzlich versprechen diese Änderungen jedoch eine aufregende Zukunft für die Wrestling-Fans weltweit.